Les offices de protection de la nature (OPN) sont des organismes locaux de gestion de bassin versant qui administrent des services et des programmes destinés à la protection de l’eau et des autres richesses naturelles en partenariat avec les gouvernements, les propriétaires fonciers et d’autres organisations.
Leurs objectifs sont :
- assurer la sauvegarde, la gestion et la restauration des rivières, des lacs et des ruisseaux de l’Ontario;
- protéger, aménager et restaurer les régions boisées, les zones humides et l’habitat naturel;
- élaborer et mettre en oeuvre des programmes visant la protection de la vie et de la propriété contre des risques naturels, comme les inondations, les sécheresses et l’érosion;
- donner au public la possibilité de profiter et d’apprendre de l’environnement naturel de l’Ontario tout en le respectant.
Depuis leur création, les offices de protection de la nature ont offert des programmes et des services environnementaux et éducatifs qui tiennent compte à la fois des besoins humains, environnementaux et économiques.
Ces programmes concernent en particulier :
- la protection de l’eau à la source;
- l’afforestation;
- la protection contre les risques naturels comme les inondations, les sécheresses et l’érosion;
- la prévision et l’annonce d’inondations;
- l’amélioration de la qualité de l’eau;
- l’utilisation des terres et la planification relative aux bassins versants;
- l’assistance à l’agriculture et aux propriétaires fonciers ruraux;
- le patrimoine naturel;
- les activités récréatives et éducatives;
- les interventions en matière de ressources en eau.
Les offices de protection de la nature travaillent en partenariat avec les municipalités, les propriétaires fonciers, les groupes communautaires, le gouvernement, les organismes voués à l’environnement et les autres parties intéressées pour planifier et offrir ces programmes à l’échelle du bassin versant.
Souvent, les offices de protection de la nature ont la responsabilité d’approuver la construction de bâtiments ou d’ouvrages dans des plaines inondables, la mise en place de remblai dans des zones dangereuses et la modification du cours d’une rivière ou d’un ruisseau. Ce rôle est réglementé dans la section Development, Interference with Wetlands and Alterations to Shorelines and Watercourses Regulation de la Loi sur les offices de protection de la nature.
Plus d’information au site du web Conservation Ontario
