En voie de disparition
Description
Le couguar (aussi appelé lion de montagne ou puma) est le plus gros et le plus puissant des félins sauvages du Canada. Les mâles peuvent faire jusqu’à 2 mètres et peser plus de 60 kilogrammes. Le corps des adultes est presque totalement couvert d’un pelage court brun ou grisâtre (parfois rougeâtre). La poitrine et le ventre sont blancs. Le couguar a une longue queue au bout noir, et des taches noires sur les oreilles et le bout du museau. Les petits ont un pelage tacheté jusqu’à l’âge d’environ 6 mois. Le couguar est un animal discret que l’humain rencontre rarement.
Mesures que nous prenons:
Aire de répartition
L’aire de répartition du couguar est très étendue et couvre une vaste superficie du continent américain. En Ontario, on croit que le couguar vit dans le nord de l’Ontario, à cause de l’éloignement de ce territoire. Beaucoup d’observations ont toutefois été signalées dans le sud de la province. Les couguars qu’on rencontre en Ontario peuvent être des animaux domestiques échappés ou relâchés, des individus issus des populations de l’ouest de l’Amérique du Nord, des animaux originaires de la province ou une combinaison de ces provenances. L’effectif de la population est inconnu.
Habitat
Le couguar vit dans les grandes forêts non perturbées ou d’autres zones naturelles où l’activité humaine est réduite. La forêt doit abriter une abondance de cerfs de Virginie, la principale source alimentaire du couguar.
Menaces
Les menaces principales qui pèsent sur le couguar sont les perturbations causées par l’homme et le déboisement, lequel détruit son habitat et celui des animaux qui sont ses proies et qui sont essentiels à sa survie.
Protection
Le couguar est protégé en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition de l’Ontario.
Ce que vous pouvez faire pour aider le couguar
- Le ministère des Richesses naturelles effectue le suivi des espèces à risque comme le couguar. Vous pouvez utiliser un formulaire en ligne pratique pour signaler vos observations au Centre d'information sur le patrimoine naturel. Les photographies accompagnées d'information sur les endroits précis où elles ont été prises ou de coordonnées cartographiques sont toujours utiles. nhic.mnr.gov.on.ca/nhic_f.html(en anglais seulement).
- Signalez toute activité illégale se rapportant aux plantes et à la faune en composant le 1 877 TIPS-MNR (847-7667).
- Faites du bénévolat auprès de votre club de nature local ou du parc provincial en participant à des tâches d'enquête ou d'intendance axées sur les espèces en péril.
- Les propriétaires de terrains privés jouent un rôle important dans le rétablissement des espèces en péril. Vous pourriez être admissible à des programmes d’intendance qui contribuent à la protection et au rétablissement des espèces en péril et de leurs habitats.
Le saviez-vous?
Les couguars attrapent rarement leur proie à la course. Ce sont des maîtres du camouflage et ils s’approchent doucement de leur proie avant de lui sauter dessus. Ils chassent habituellement la nuit.
Le saviez-vous?
Les couguars craignent généralement l’homme. Si vous rencontrez un couguar, restez calme, demeurez debout et levez les bras pour vous grandir, puis reculez lentement et quittez les lieux. Si l’animal est agressif, jetez-lui des objets. Ne courez jamais.
Le saviez-vous?
Les couguars sont des nageurs et des grimpeurs exceptionnels. Ils peuvent faire des bonds de plus de six mètres!
Le saviez-vous?
Les femelles ont de deux à quatre petits tous les deux à quatre ans. La famille vit ensemble jusqu’à deux ans, jusqu’à ce que les petits puissent chasser.
Communiquez avec votre bureau local du ministère
Souvent, la meilleure source de renseignements sur les espèces en péril est votre bureau du MRN. Communiquez avec lui pour poser des questions ou faire part de vos inquiétudes.
