En voie de disparition
Description
L’asclépiade à quatre feuilles est une plante vivace feuillue, l’une des plus petites représentantes du genre des asclépiades en Amérique du Nord. Elle mesure entre 20 et 80 cm. Les feuilles de cette asclépiade sont disposées en paires opposées et ses petites fleurs rose blanchâtre forment des grappes. Cette plante fleurit de la fin mai jusqu’à la fin juin. La pollinisation est assurée principalement par les abeilles et les papillons. Les graines ont de denses touffes de poils soyeux et blancs grâce auxquels le vent les disperse, et elles sont renfermées dans les longues gousses étroites des plantes matures.
Mesures que nous prenons:
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Ébauche |
Aire de répartition
En Ontario et en Nouvelle-Angleterre, l’asclépiade à quatre feuilles se trouve à la limite nord de son aire de répartition. On ne connaît que deux populations toujours en existence en Ontario, et elles se trouvent toutes deux dans le comté de Prince Edward. Historiquement, on avait aussi répertorié des populations dans les comtés voisins de Lennox et Addington, ainsi que dans la gorge de la rivière Niagara.
Habitat
L’asclépiade à quatre feuilles vit typiquement en terrains de boisés caducs et matures où le sol est quelque peu humide, peu profond ou rocheux, et repose sur un substrat de calcaire ou parfois de grès. Elle pousse parfois en forêt, dans des fourrés ou des prés. En Ontario, on la trouve dans deux habitats distincts : 1) des terres boisées sèches où dominent des herbes hautes de prairies, le chêne à gros fruits et le caryer ovale, et 2) un alvar en terrain boisé où dominent le genévrier de Virginie (cèdre rouge) et des herbes de pâturages dont la présence est probablement due à l’activité humaine.
Menaces
Les menaces pesant sur les populations restantes de l’asclépiade à quatre feuilles en Ontario comprennent la disparition de l’habitat causée par l’aménagement résidentiel et l’utilisation de terres agricoles, ainsi que les espèces végétales envahissantes.
Protection
L’asclépiade à quatre feuilles est protégée aux termes de la Loi sur les espèces en voie de disparition de l’Ontario.
Ce que vous pouvez faire pour venir en aide à l’asclépiade à quatre feuilles
- Le ministère des Richesses naturelles fait le suivi d’espèces en péril comme l’asclépiade à quatre feuilles. Lorsque vous observez des spécimens de cette espèce, la façon la plus pratique de le signaler au Centre d’information sur le patrimoine naturel consiste à utiliser le formulaire en ligne qui se trouve au nhic.mnr.gov.on.ca/nhic_f.html (en anglais seulement). Il est aussi très utile d’ajouter des photos accompagnées de coordonnées cartographiques ou de données sur les emplacements précis.
- Signalez toute activité illégale se rapportant aux plantes et à la faune en composant le 1 877 TIPS-MNR (847-7667).
- Les propriétaires de terrains privés jouent un rôle important dans le rétablissement des espèces en péril. Si vous trouvez l’asclépiade à quatre feuilles sur votre propriété, vous pourriez être admissible à des programmes d’intendance qui contribuent à la protection et au rétablissement des espèces en péril et de leurs habitats.
- Faites du bénévolat auprès de votre club de nature local ou du parc provincial en participant à des tâches d'enquête ou d'intendance axées sur les espèces en péril.
- L’asclépiade à quatre feuilles est pollinisée par les abeilles et les papillons. Cependant, les pollinisateurs connaissent un dépérissement marqué à l’échelle mondiale. Pour plus de renseignements sur ce que vous pouvez faire pour aider les chercheurs à surveiller les populations de pollinisateurs en Ontario, rendez-vous à l’adresse suivante : www.pollinisationcanada.ca.
- Les espèces envahissantes constituent une menace importante pour beaucoup d’espèces en péril. Voyez ce que vous pouvez faire pour aider à réduire la menace des plantes envahissantes à l’adresse ontario.ca/especesenvahissantes, au www.especesenvahissantes.gc.ca, au www.invadingspecies.com (en anglais seulement) et au www.ontarioinvasiveplants.ca (en anglais seulement).
Le saviez-vous?
La famille de l’asclépiade tire son nom anglais, milkweed, de sa sève laiteuse.
Le saviez-vous?
Le nom scientifique du genre de l’asclépiade, Asclepias, est dérivé d’Asclepius, le dieu grec de la guérison, à cause des nombreux médicaments « folkloriques » faits à partir de cette plante.
Le saviez-vous?
Les deux populations de l’asclépiade à quatre feuilles que l’on sait toujours exister en Ontario n’ont été découvertes que récemment, c'est-à-dire en 2006 et 2007. Il est possible que d’autres populations soient répertoriées à l’avenir.
Communiquez avec votre bureau local du ministère
Souvent, la meilleure source de renseignements sur les espèces en péril est votre bureau du MRN. Communiquez avec lui pour poser des questions ou faire part de vos inquiétudes.
