En voie de disparition
Description
Le dard de sable est un petit poisson de la famille des perches qui mesure de quatre à sept centimètres de long. C’est un poisson effilé au corps translucide légèrement teinté de blanc, de jaune ou d’argenté et aux flancs marqués d’une ligne de plusieurs taches noires. Ces couleurs lui permettent de se camoufler complètement dans les fonds sableux des lacs et des cours d’eau où il vit. Les yeux de ce dard sont relativement gros et sa bouche, petite.
Mesures que nous prenons:
Aire de répartition
En Ontario, on trouve encore le dard de sable dans les lacs Sainte-Claire et Érié, dans la Grande Crique et dans les rivières Grand, Sydenham et Thames. L’espèce pourrait avoir disparu de plusieurs autres rivières du sud-ouest de l’Ontario. En 2008, on a signalé sa présence dans la Grande Crique, après une absence de plus de 50 ans.
Habitat
Le dard de sable vit en eaux peu profondes dans les lacs, les ruisseaux et les rivières au fond propre et sableux. Il s’enfouit souvent complètement dans le sable. Il se nourrit d’insectes aquatiques, mais sa petite bouche limite la taille de ses proies.
Menaces
La menace principale qui pèse sur le dard de sable est l’envasement du fond sableux de ses habitats de prédilection. L’envasement est causé par l’accumulation, dans un cours d’eau ou un lac, de fines particules provenant des zones urbaines ou agricoles voisines. Non seulement ces particules troublent l’eau, mais elles recouvrent les fonds sableux, ce qui peut étouffer les œufs des poissons. Les barrages constituent également une menace, car ils modifient le régime d’écoulement naturel des cours d’eau et gênent les déplacements des poissons vers l’amont ou l’aval. Finalement, l’envahissement des rivières du sud de l’Ontario par le gobie à taches noires menace aussi la survie du dard de sable.
Protection
Le dard de sable est protégé en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition de l’Ontario.
Ce que vous pouvez faire pour aider le dard de sable
- Le ministère des Richesses naturelles surveille les espèces en péril comme le dard de sable. Vous pouvez utiliser un formulaire en ligne pour rapporter vos observations au Centre d’information sur le patrimoine naturel. Des photographies et des coordonnées cartographiques sont toujours utiles. nhic.mnr.gov.on.ca/nhic_f.html
- Signalez toute activité illégale se rapportant aux plantes et à la faune en composant le 1 877 TIPS-MNR (847-7667).
- Les espèces envahissantes constituent une grave menace pour un grand nombre d’espèces en péril de l’Ontario. Pour savoir ce que vous pouvez faire pour contribuer à réduire la menace que représentent les espèces envahissantes, visitez les sites ontario.ca/especesenvahissantes, www.invadingspecies.com, www.ontarioinvasiveplants.ca (en anglais seulement) et www.especesenvahissantes.gc.ca.
- Faites du bénévolat auprès d’un club local de la nature ou d’un parc provincial afin de participer à des études ou à des activités d’intendance environnementale axées sur les espèces en péril.
- Les propriétaires fonciers ont un rôle très important à jouer pour le rétablissement des espèces en péril. Si vous trouviez un dard de sable dans un cours d’eau situé sur votre propriété ou à proximité, vous pourriez être admissible à des programmes d’intendance qui appuient la protection et le rétablissement d’espèces en péril et de leur habitat.
- Les agriculteurs et les propriétaires fonciers peuvent contribuer à améliorer l’habitat des poissons et à garder l’eau de l’Ontario propre en préservant la végétation naturelle bordant les ruisseaux et les rivières et en empêchant les polluants et les particules de sols d’être entraînés dans les cours d’eau. Pour obtenir de plus amples renseignements sur les programmes et l’aide financière pour les agriculteurs admissibles, rendez-vous sur le site Web de l’Association pour l’amélioration des sols et récoltes de l’Ontario (AASRO) :www.ontariosoilcrop.org/en/programs/species_at_risk.htm (en anglais seulement).
Le saviez-vous?
Pendant la période de frai, le corps du dard de sable mâle, habituellement terne, prend une teinte jaune et ses joues peuvent prendre une couleur bleu ou vert métallique.
Le saviez-vous?
Dans les rivières et les ruisseaux, l’eau qui semble boueuse contient souvent trop de limon. Lorsque les particules se déposent sur les fonds sableux, elles empêchent l’oxygène de circuler dans le sable où le dard s’enfonce et où il pond ses œufs. Le comportement fouisseur du dard de sable est inhabituel pour une espèce de poissons d’eau douce au Canada.
Le saviez-vous?
Le dard de sable a déjà été beaucoup plus répandu et abondant dans son aire de répartition d’Amérique du Nord. Cependant, depuis le début du 20e siècle, les populations de dards déclinent et certaines ont même complètement disparu.
Le saviez-vous?
Le dard de sable atteint habituellement sa maturité à un an et vit quatre ans.
Communiquez avec votre bureau local du ministère
Souvent, la meilleure source de renseignements sur les espèces en péril est votre bureau du MRN. Communiquez avec lui pour poser des questions ou faire part de vos inquiétudes.
