Menacée
Description
La tortue musquée est une petite tortue d’eau douce qui émet une odeur de musc, semblable à celle de la mouffette, si elle est dérangée. Sa dossière étroite et très voûtée n’atteint pas treize centimètres en longueur et la distingue des autres tortues de l’Ontario, qui ont des dossières plus larges et plus plates. La tortue musquée a un corps terne brun noirâtre et a souvent deux rayures jaune vif sur les côtés de la tête.
Mesures que nous prenons:
Aire de répartition
Au Canada, la tortue musquée se trouve principalement le long de la bordure sud du Bouclier canadien en Ontario et au Québec. En Ontario, on la trouve à divers endroits dans tout le sud-ouest et l’est de la province. Le peu de données sur l’espèce indiquent que la tortue musquée a disparu de la plus grande partie de son aire de répartition originale dans le sud-ouest de l’Ontario.
Habitat
Les tortues musquées habitant les étangs, les lacs, les marais et les rivières au débit lent qui ont une végétation émergente abondante et un fond vaseux dans lequel elles s’enfouissent pour hiberner. Son habitat de nidification peut varier, mais il doit être situé à proximité de l’eau et exposé à la lumière directe du soleil. Les femelles creusent des excavations peu profondes dans le sol, la végétation ou le bois en décomposition ou pondent leurs œufs dans les huttes de rat musqué, sur le sol nu ou dans des fissures dans la roche.
Menaces
La menace la plus importante pour la tortue musquée est la destruction de son habitat, provoqué principalement par le drainage des terres humides, la pollution et l’aménagement des berges. Cette tortue est très vulnérable à la sécheresse et des niveaux d’eau plus élevés que la normale peuvent noyer ses œufs. La circulation intense de bateaux à moteur et la pêche à la ligne intensive peuvent augmenter ses taux de mortalité jusqu’à des niveaux potentiellement insoutenables.
Protection
La tortue musquée est protégée aux termes de la Loi sur les espèces en voie de disparition de l'Ontario et de la Loi sur les espèces en voie de disparition du gouvernement fédéral. L'espèce a aussi été désignée en tant que reptile spécialement protégé aux termes de la Loi sur la protection du poisson et de la faune de l'Ontario.
Pour plus de renseignements sur les lois qui visent à protéger les espèces en péril de l’Ontario, veuillez consulter le site ontario.ca/especesenperil.
Ce que vous pouvez faire pour venir en aide à la tortue musquée
- Le ministère des Richesses naturelles fait le suivi d’espèces en péril comme la tortue musquée. Les responsables de l’atlas des reptiles et des amphibiens de l’Ontario (Ontario Reptile and Amphibian Atlas) enregistrent les observations de tous les reptiles et de tous les amphibiens de la province. Si vous avez des observations à signaler, veuillez utiliser les pages Web suivantes : nhic.mnr.gov.on.ca/species/species_report.cfm et www.ontarionature.org/atlas (en anglais dans les deux cas). Il est aussi très utile d’ajouter des photos, car elles sont importantes pour confirmer l’identification de l’espèce.
- Signalez toute activité illégale relative aux plantes et aux animaux sauvages au 1-877-TIPS-MNR (847-7667).
- N'achetez jamais de tortue capturée à l'état sauvage et n'achetez jamais d'espèce indigène d'aucune sorte vendue en tant qu'animal familier.
- La tortue musquée peut passer sa vie tout entière dans le même plan d’eau, qui lui fournit un important habitat de nidification et d’hibernation. Conservez une zone tampon de végétation riveraine naturelle et évitez de perturber la végétation aquatique. Les anciennes huttes de rat musqué, en particulier, peuvent être des aires de nidification populaires pour les tortues musquées.
- Puisque les tortues musquées se prélassent souvent dans l’eau peu profonde, il peut être difficile de les apercevoir et elles peuvent être facilement frappées par les moteurs hors-bords d’embarcations s’en revenant au ravage. Si vous savez qu’il y a des tortues musquées dans la région, conduisez prudemment!
- Les propriétaires fonciers privés ont un rôle important à jouer dans le rétablissement des espèces en péril. Si vous trouvez une tortue musquée sur votre propriété, il se peut que vous soyez admissible à des programmes d'intendance qui appuient la protection et le rétablissement d'espèces en péril et de leurs habitats. Pour plus de renseignements, veuillez consulter le site ontario.ca/especesenperil.
- Faites du bénévolat auprès du club de naturistes, du conseil d’intendance (http://www.ontariostewardship.org/index.php) ou d’un parc provincial de votre région pour prendre part à des enquêtes sur la faune ou des travaux d’intendance concernant les espèces en péril.
- Visitez le site Web de l’atlas des reptiles et des amphibiens de l’Ontario (Ontario Reptile and Amphibian Atlas – www.ontarionature.org/atlas ) ou la page Adopt-a-Pond du zoo de Toronto (www.torontozoo.com/Adoptapond) pour en apprendre davantage sur les espèces d’amphibiens rares de l’Ontario, sur leur habitat et sur les programmes de conservation connexes (sites Web en anglais seulement).
Le saviez-vous?
Au contraire des autres tortues, la tortue musquée quitte rarement l’eau, sauf lorsque les femelles pendent des œufs. Elles passent la bonne partie de la journée à se reposer sur le fond mou du lac, à rechercher de la nourriture ou à s’exposer au soleil en dessous de végétation aquatique flottante, en eau peu profonde.
Le saviez-vous?
Cette tortue n’est pas une bonne nageuse et marche habituellement sur le fond du lac à la recherche de nourriture (mollusques aquatiques et insectes).
Le saviez-vous?
La tortue musquée peut fermer partiellement la partie avant de sa carapace pour se protéger.
Communiquez avec votre bureau local du ministère
Souvent, la meilleure source de renseignements sur les espèces en péril est votre bureau du MRN. Communiquez avec lui pour poser des questions ou faire part de vos inquiétudes.
