Au sujet d'énergie éolienne

Le saviez-vous?

Depuis les années 90, la croissance de l'énergie éolienne connaît une expansion mondiale. Pourquoi? L'énergie éolienne est l'une des sources d'électricité les plus fiables, propres et naturellement récurrentes, ce qui fait d'elle une énergie « renouvelable » et « durable »!

Comment fonctionne-t-elle?

L'énergie éolienne utilise la puissance du vent pour alimenter les éoliennes qui génèrent de l'électricité. Il existe plusieurs tailles d'éoliennes :

• les petites éoliennes (<10 kilowatts [kW]) conviennent à des résidences, des fermes, des chalets;
• les éoliennes intermédiaires (10 à 250 kW) peuvent alimenter des villages ou des petites installations industrielles;
• les grosses éoliennes (250 kW à > 2 mégawatts [MW]) servent à produire de l'électricité à des fins commerciales.

Pour en savoir davantage sur le fonctionnement de l'énergie éolienne, consultez le site Web Pollution Probe et prenez connaissance du document Primer on the Technologies of Renewable Energy.

En Ontario, la plupart des propriétaires de petites éoliennes utilisent la plus grande partie de l'énergie qu'ils génèrent. Cette mesure est gérée par le programme de facturation nette de la province qui permet aux propriétaires d'alimenter le réseau électrique à partir de leur source d'énergie renouvelable. La quantité générée est déduite du total de leur facture annuelle d'énergie.

Des parcs éoliens de grande taille et des fermes éoliennes vendent leur électricité au réseau électrique de l'Ontario par l'intermédiaire du programme Standard Offer Program de l'Ontario Power Authority.

De nombreuses zones venteuses sont situées le long de littoraux. Les Grands Lacs de l'Ontario constituent une ressource importante pour l'énergie éolienne. Le ministère des Richesse naturelles (MRN) participe à des projets qui prévoient l'utilisation de ressources des terres publiques. Il commente et soutient également des projets réalisés sur des terrains privés.

Pour en savoir davantage sur l'énergie éolienne au Canada, la technologie éolienne ou les statistiques concernant les capacités de l'énergie éolienne au Canada, consultez le site Web de l'ACEE.

En quoi l'énergie éolienne est-elle « propre »?

Durant tout le cycle de production, les installations éoliennes n'émettent que très peu de gaz à effet de serre (GES) par kilowatt heure d'électricité produite. La plupart des émissions de GES sont produites au cours des étapes de fabrication, de construction et d'élimination de l'équipement et des matériaux. Actuellement, le processus de production d'électricité n'entraîne presque pas d'émissions. En réalité, l'énergie éolienne occupe le premier rang parmi les sources d'électricité propre.

En quoi l'énergie éolienne est-elle durable?

La durabilité prend en compte l'équilibre à long terme entre les valeurs sociale, économique et environnementale d'un projet. L'énergie éolienne respecte cet équilibre :

Valeur sociale : depuis les années 90, la croissance de l'énergie éolienne a explosé partout dans le monde. La capacité éolienne de l'Ontario est passée de seulement 15 MW en 2003 à plus de 415 MW en juillet 2007. Chaque nouveau mégawatt d'énergie renouvelable contribue à l'amélioration de l'environnement en Ontario.

Valeur économique : ce nouveau secteur crée des occasions d'investissement et de nouveaux emplois. Les projets d'énergie renouvelable peuvent générer des emplois à l'échelon local, occasionner des investissements rentables et des profits pour le commerce local, favoriser l'éducation et accroître les capacités de changement de la collectivité.

Valeur environnementale : l'énergie éolienne fait partie de la solution de remplacement des sources d'énergie traditionnelles et polluantes comme le charbon, et aide à réduire les GES ainsi que les émissions qui renforcent la pollution et les changements climatiques. Elle signifie un air plus propre et donc une population, une végétation et une faune en meilleure santé.

Au cours de ses 25 années de vie, une éolienne moyenne de 1,5 MW fournira assez d'électricité propre et renouvelable pour alimenter environ 500 foyers. Ces chiffres iront en augmentant au fur et à mesure que la technologie éolienne deviendra plus efficace et que les techniques d'accumulation de l'énergie au quotidien se perfectionneront. 

Pour en savoir davantage sur la manière dont l'énergie éolienne favorise la durabilité en Ontario, consultez le site Web de l'Ontario Sustainability Energy Association.

Les autres ressources utiles en matière d'énergie éolienne sont l'American Wind Energy Association, la Canadian Renewable Energy Network, l'European Wind Energy Association (et plus particulièrement sa publication « Wind Energy: The Facts », la Global Wind Energy Council et la World Wind Energy Association.