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Automne 2009
LA CHAUVE-SOURIS
Les types de chauve-souris le plus couramment observés en Ontario sont la petite chauve-souris brune et la grande chauve-souris brune. Les espèces les moins courantes sont la pipistrelle de l’Est, la chauve-souris argentée, la chauve-souris cendrée, la chauve-souris rousse, la chauve-souris pygmée et la chauve-souris nordique.
Cycle de vie :
La chauve-souris se reproduit habituellement à la fin de l’été ou au début de l’automne et la femelle conserve le sperme dans son utérus jusqu’à ce que l’ovulation se produise au mois d’avril suivant; la période de gestation dure entre 60 et 90 jours; la portée compte habituellement un ou deux petits. Les jeunes demeurent auprès de leur mère durant les mois de juin et de juillet. Aucun nid n’est nécessaire car les jeunes sont aptes à voler et à se nourrir après tout juste trois semaines.
Description :
La petite chauve-souris brune possède une fourrure rousse et soyeuse, elle mesure entre 4 et 5 centimètres et pèse environ 8 grammes. La grande chauve-souris brune possède une fourrure brune de teinte pâle ou foncée, elle mesure environ sept centimètres et pèse entre 15 et 24 grammes.
Hibernation :
La chauve-souris hiberne de novembre à mars. La grande chauve-souris brune est l’espèce la plus susceptible d’hiberner à l’intérieur de bâtiments comme des maisons ou des granges. La petite chauve-souris brune préfère, elle, trouver refuge dans les caves ou les mines.
Habitat :
La chauve-souris vit presque partout en Ontario, de préférence près des sources d’eau fraîche. Elle forme des colonies dans les greniers. Une chauve-souris peut occuper un espace minuscule (aussi peu que six millimètres) et peut ainsi accéder à de nombreuses aires de repos. L’observation d’odeurs et de déjections excessives indique la présence d’une colonie de chauves-souris importante pouvant représenter un risque pour la santé humaine.
Alimentation :
La chauve-souris se nourrit d’insectes. Durant l’été, à elle seule, une chauve-souris peut engloutir des centaines d’insectes volants chaque nuit. Elle a recours à l’écholocation pour repérer sa nourriture, ce qui signifie qu’elle émet des impulsions sonores dont elle capte l’écho, la différence entre le son d’origine et son écho lui permet de déterminer la position des objets sur son chemin et de les identifier.
Comportement :
La chauve-souris est un animal nocturne; elle se nourrit la nuit et son pic d’activité se situe dans les deux ou trois heures suivant le coucher du soleil. Durant le jour, elle se repose perchée dans les arbres ou à l’intérieur des bâtiments.
Prédateurs de la chauve-souris :
La chouette et le hibou chassent la chauve-souris la nuit. Durant le jour, les serpents et les ratons laveurs la chassent parfois alors qu’elle se repose.
Maladies :
En Amérique du Nord la chauve-souris est porteuse de la rage. On devrait éviter de s’approcher d’une chauve-souris observée en plein jour ou rampant sur le sol; elle est probablement malade ou blessée. Comme avec tout autre animal sauvage, s’il faut manipuler la chauve-souris, on doit toujours porter des gants et employer, quand cela est possible, des pinces pour la ramasser. On la place ensuite à l’intérieur d’un contenant, fermé hermétiquement et muni de trou pour laisser l’animal respirer. Si l’animal est entré en contact avec une personne ou un animal de compagnie, veuillez communiquer avec votre service de santé local pour savoir quelle attitude adopter si l’animal est encore vivant ou avec l’Agence canadienne d’inspection des aliments si l’animal est mort. Les morsures d’une chauve-souris ne sont pas toujours perceptibles; dans le cas ou une chauve-souris serait trouvée dans une chambre où quelqu’un était en train de dormir, essayez de capturer l’animal sans prendre de risque et communiquez immédiatement avec votre service de santé local pour demander conseil auprès d’un spécialiste.
Renseignements:
Natalie Gorman
Ministère des Richesses naturelles
705 755-1551
Available in English
