Saumon Chinook
Nom scientifique : Oncorhynchus tshawytscha
Oncorhynchus signifie « museau en forme de crochet » en latin
tshawytscha est le nom que donne une Première Nation de la côte Ouest à ce poisson
Populaire, le saumon Chinook est un poisson de sport indigène originaire de la côte Ouest du Canada. Bien que les tentatives de l'introduire dans les Grands Lacs remontent à 1873, l'empoissonnement de la fin des années 1960 et du début des années 1970 – et qui se poursuit toujours – a permis de restreindre les populations de poissons d'appât et de créer une pêche sportive florissante, particulièrement dans le lac Ontario.
Description
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Saumon Chinook. Crédit pour l'illustration : U.S. Fish and Wildlife Service |
- Dos bleu ou vert, côtés argentés, ventre blanc; pendant la période de frai, les poissons sont brun olive ou violet, les mâles de couleur plus foncée avec une mâchoire en forme de crochet
- Gueule et gencives noires
- Queue entièrement mouchetée
- Pédoncule caudal (queue) court et étroit
- Petite nageoire adipeuse entre la nageoire dorsale et la queue, caractéristique typique des poissons de la famille des saumons
- Principal rayon de la nageoire anale se prolonge du tiers (1/3) de la longueur totale de la nageoire
- Chez les adultes, la mâchoire se prolonge au-delà des yeux
- Nageoire caudale faiblement fourchue
Poissons semblables
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Pêcheur avec un saumon Chinook sur la berge du cours d’eau dans lequel il a attrapé le poisson. Remarquez sa bouche noire et sa mâchoire qui se prolonge au-delà de son oeil. Crédit pour l'illustration: Iain Rayner |
- saumon rose
- truite brune
- saumon de l'Atlantique
- saumon coho
- truite arc-en-ciel (Grands Lacs)
Caractéristiques principales pour l'identification
- Gueule et gencives noires
- Queue entièrement mouchetée
- Nageoire caudale faiblement fourchue
- Gueule se prolonge au-delà des yeux
Taille
- Longueur moyenne dans les Grands Lacs : de 30 à 100 cm (12 à 39 po); poids typique : de 3,1 à 6,8 kg (7 à 15 lb)
- Records en Ontario : poids de 21 kg (46,4 lb); longueur de 119,4 cm (47 po), dans le lac Ontario
Répartition et habitat
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Aire de répartition du saumon Chinook, modifiée à partir de: Mandrak and Crossman (1992) |
- Océan Pacifique, au large de la côte nord-ouest de l'Amérique du Nord; les juvéniles et les adultes (pendant le frai) se tiennent dans les rivières adjacentes et cours d'eau tributaires
- En Ontario, dans les eaux froides et profondes des Grands Lacs; les juvéniles dans les cours d'eau tributaires; les adultes pénètrent dans les cours d'eau pour frayer en automne
- Considéré comme un poisson d'eau froide qui préfère des températures de 12 ou 14 °C (53 à 57 °F)
Alimentation
- Juvéniles : larves d'insecte, insectes et autres invertébrés
- Adultes : principalement petits poissons comme le gaspareau, le cisco et l'éperlan arc-en-ciel
Prédateurs
- Juvéniles : gros poissons, y compris les truites et les saumons, martin-pêcheur, balbuzard pêcheur
- Adultes : ours (en période de frai)
- Nombreux parasites, y compris la lamproie
- Les humains
Reproduction
- Se reproduit généralement à l'âge de 3 à 5 ans
- Fraie sur le gravier des rivières et les eaux d'amont des cours d'eau, plus profondément que les autres saumons; sur les hauts fonds rocheux ou au bord des lacs
- Les femelles construisent leur nid en balayant le fond de l'eau avec leur queue pour en retirer le limon et en creusant jusqu'à 0,3 cm dans le gravier.
- La température de l'eau propre au frai est habituellement de 5,6 à 12,8 °C (42 à 55 °F); cependant, on a observé des températures de frai plus élevées en Ontario
- Le frai a lieu dans les Grands Lacs à l'automne, de la fin d'août jusqu'à octobre
- Plusieurs mâles fraient avec une seule femelle
- Lorsque le frai est terminé, la femelle recouvre le nid de gravier
- Le saumon Chinook ne prodigue pas de soins parentaux
- Les poissons adultes meurent après le frai
- Les œufs hivernent pendant cinq ou six mois avant d'éclore; les juvéniles Chinook migrent vers les lacs en juin, évitant les températures plus chaudes dans les cours d'eau pendant l'été
- Les œufs hivernent pendant cinq ou six mois avant d'éclore; les juvéniles Chinook migrent vers les lacs en juin, évitant les températures plus chaudes dans les cours d'eau pendant l'été
- La reproduction naturelle a maintenant lieu dans les Grands Lacs, et elle est importante dans les lacs Huron et Ontario
- On empoissonne aussi avec de la production d'élevage pour suppléer à la reproduction naturelle et soutenir la pêche sportive
Conseils de gestion
- Poursuivre la lutte contre la lamproie dans les Grands Lacs
- Faire en sorte que les limites de prises et les occasions de pêche soient compatibles avec les populations, et respecter les règlements de la pêche
- Si possible, favoriser la croissance et la naturalisation des populations plutôt que l'empoissonnement
- Protéger l'habitat et sa qualité
- Protéger et rétablir les zones riveraines afin de prévenir l'érosion, l'écoulement des polluants et le réchauffement de l'eau
- Utiliser des pratiques exemplaires de gestion en tenant compte du développement rural et urbain, de l'agriculture, la foresterie et d'autres industries
- S'assurer que les fosses septiques sont adéquates
- Réduire les surfaces dures (comme le béton) près des plans d'eau, qui ont pour conséquence de réchauffer l'eau d'écoulement.
- Réduire les émissions de gaz à effet de serre qui sont la cause de changements climatiques responsables du réchauffement de l'eau.
- Recueillir des données à long terme qui permettent de surveiller la santé des communautés aquatiques ainsi que de déterminer et d'aborder les problèmes.
