Le botulisme chez les poissons et les animaux sauvages

Les cas de mortalité massive de poissons et de gibier d'eau dans les Grands Lacs à certains moments de l'année ne sont pas rares. L'une des causes de mortalité massive est le botulisme de type E. Tandis que les cas de mortalité de petite envergure causés par le botulisme ont lieu chaque année dans les Grands Lacs, le dernier cas de mortalité massive s'est produit en 2007 au lac Ontario.
 

Les services de santé publique ne signalent aucun cas de maladie chez les humains lié à l'épidémie de botulisme dans les Grands Lacs.

La toxine à l'origine du botulisme de type E est produite par une bactérie (Clostridium botulinum) qui vit à l'état naturel comme spore inoffensive dans les sédiments des lacs. On sait peu du cycle de vie de cette bactérie, sinon que sous certaines conditions – source riche de nutriments (comme un animal mort), absence totale d'oxygène, température optimale – elle libère une toxine qui intègre la chaîne alimentaire aquatique et affecte les poissons et le gibier d'eau qui mangent du poisson et des mollusques.
 

Les poissons et le gibier d'eau des lacs de l'Ontario sont comestibles

Santé Canada et les services de santé à l'échelle locale donnent des conseils pour cuire et manipuler les aliments de manière à éliminer la toxine à l'origine du botulisme. Il faut s'assurer de bien cuire les poissons et le gibier d'eau. Comme toujours, il est rappelé qu'il ne faut pas consommer de gibier d'eau ou de poissons qui étaient malades ou mourants.
 

Protéger les animaux familiers

Les animaux familiers peuvent attraper le botulisme en mangeant la chair crue d'un oiseau ou d'un poisson malade. Par mesure de précaution, les animaux familiers ne doivent pas manger les poissons ou oiseaux morts qui ont échoué sur le rivage.

Se débarrasser des poissons ou des oiseaux morts échoués sur le rivage

• Les propriétaires sont responsables d'éliminer les poissons et les oiseaux morts qui se trouvent sur leur terrain. Il convient de les enterrer ou de les mettre dans un sac de poubelle.
• Il faut porter des gants de caoutchouc ou couvrir ses mains de sacs de plastique pour déplacer la carcasse, puis jeter les gants et les sacs à la poubelle.
• Se laver soigneusement les mains à l'eau et au savon après avoir manipulé la carcasse.
• Désinfecter à fond les tout ce qui a touché la carcasse.

Signaler des poissons ou des oiseaux morts ou mourants

• Pour signaler des oiseaux morts ou mourants, appeler le Centre canadien coopératif de la santé de la faune au 1 866 673-4781 (sans frais).
• Pour signaler des poissons morts, appeler le ministère des Richesses naturelles au 1 866 929-0994.

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