État actuel du wapiti en Ontario
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Programme de rétablissement du wapiti
En février 1996, le gouvernement de l'Ontario a annoncé son intention de rétablir le wapiti en Ontario avec la collaboration de partenaires. Deux ans plus tard, en 1998, il publie le plan intitulé Plan for the Restoration of Elk in Ontario (plan pour le rétablissement du wapiti en Ontario).
Il s'agit d'un plan détaillé, qui aborde les divers facteurs associés à un projet de rétablissement d'une espèce sauvage, soit les besoins en matière d'habitat, les lieux propices à un habitat, l'écologie des populations, la diversité génétique, les maladies et les parasites, les interactions entre l'espèce et l'être humain. Le plan indique aussi les endroits en Ontario qui pourraient convenir au wapiti.
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| Dans le cadre de ces projets, 443 wapitis ont été relâchés à quatre endroits en Ontario. |
Le plan a été mis en œuvre avec l'aide de nombreux collaborateurs. Entre 1998 et 2001, des wapitis ont été relâchés autour de Nipissing, de la rivière des Français, de Bancroft, de Hastings Nord, de la rive nord du lac Huron et de Lac des Bois. (Voir la carte.) Ces wapitis avaient été prélevés dans le parc national Elk Island (Alberta), une source de wapitis pour de nombreux projets de réintroduction et de rétablissement de l'espèce en Amérique du Nord.
Plusieurs réunions locales ont eu lieu lors de la planification des projets locaux de rétablissement du wapiti, et des avis ont été publiés conformément aux dispositions de la Loi sur les évaluations environnementales et de la Charte des droits environnementaux.
Effectifs du wapiti en Ontario
Pour estimer les populations de wapiti de l'Ontario, on obtient les données de base en comptant les animaux dans le cadre d'inventaires aériens et on traite ces données à l'aide d'un modèle de population. Les estimations de population varient dans la province et n'incluent pas les wapitis qui pourraient vivre en dehors des aires primaires de répartition essentielle.
Les nombres de toutes les populations sauvages montent et descendent avec le temps. Des petits changements dans les nombres d'une année à l'autre peuvent ne pas être significatifs alors que des changements sur plusieurs années pourraient révéler une tendance. Les différences dans les estimations des populations d'une année à l'autre peuvent résulter d'une combinaison de facteurs dont les suivants : mortalité naturelle, mortalité attribuable à la chasse dans les zones où il y a une saison de chasse, dispersion naturelle des animaux en dehors de l'aire de répartition essentielle, conditions d’exécution des relevés et différences attribuables au modèle statistique produisant les estimations.
| Année |
Estimation des effectifs de la province | Estimation des effectifs du wapiti¹ | |||
|---|---|---|---|---|---|
Lac de Bois |
La rive nord du lac Huron |
Nipissing/la rivière de Français | Bancroft/Hastings Nord | ||
| 2004 | 375-440 | 35-45 | 60-65 | 110-130 | 170-200 |
| 2005 | 339-442 | 35-45 | 65-70 | 120-150 | 119-177 |
| 2006 | 375-452 | 35-45 | 70-80 | Plus de 120 | 150-207 |
| 2007 | Non disponible² | 35-45 | 75-85 | Moins de 100 | Non disponible² |
| 2008 | 426-647 | 35-45 | 80-100 | 128-148 | 183-354 |
| 2009 | 535-670 | 25-35 | 100-115 | 110-120 | 300-400 |
| 2010 | 700 | 25-35 | 110-130 | Non disponible³ | 330-766 |
| 2011 | 679-1026 | 35-45 | 135-165 | 160-175 | 349-641 |
| 2012 | 648-916 | 35-45 | 155-200 | 165-195 | 293-476 |
¹ L'estimation des populations de wapiti a été réalisée suivant différentes techniques. Étant donné la difficulté d'observer le wapiti du haut des airs au cours des enquêtes, l'estimation des effectifs représente soit une gamme approximative de chiffres, soit la valeur moyenne de cette gamme.
² Aucune information n'est disponible car il n'y a pas eu d'enquête cette année-là.
³ Aucune information n'est disponible en raison de conditions d'enquête médiocres dans la région en 2010.
