Résumé
Des preuves d’un changement dans la condition physique de l’ours polaire du sud de la baie d’Hudson ont été étudiées en comparant les données sur la longueur du corps mesurée en ligne droite et sur sa masse totale recueillies de 1984 à 1986 à celles enregistrées de 2000 à 2005. Ces mesures ont servi à calculer un coefficient d’embonpoint permettant d’effectuer une comparaison impartiale entre des ours de classes d’âge et de sexe différentes. La condition physique a alors été corrélée avec la date de la fonte de la glace de mer et la durée de sa couverture l’hiver qui a précédé la prise des mesures. Selon les résultats, la condition physique de l’ours polaire du sud de la baie d’Hudson de toutes les classes reproductives et de tous les âges s’est considérablement dégradée depuis le milieu des années 1980. Ce déclin était plus marqué chez les femelles enceintes et les ours subadultes, ce qui peut probablement affecter dans un proche avenir la vie reproductive de l’ours polaire et sa survie au stade subadulte. Ni la variation dans la date de la fonte de la glace de mer ou la durée de la couverture de glace l’hiver ne peut expliquer complètement la variation dans la condition physique de l’ours polaire avec les années. Des recherches à plus long terme, qui tiendraient compte par exemple des tendances globales dans la population des ours polaires, de l’abondance et de la répartition de leurs principales proies et d’autres variables climatiques, seraient nécessaires pour comprendre plus clairement les facteurs déterminants de l’important déclin dans leur condition physique depuis les années 1980.
| Date de publication : | janvier 14, 2010 | |
| Editeur : | Gouvernement de l'Ontario, Le ministère des Richesses naturelles | |
| Auteur : | Division des ressources scientifiques et informationnelles (DRSI) |
