Changements possibles, à l’avenir, des températures de l’eau de surface des Grands Lacs en Ontario sous l’effet du changement climatique - CCRN-07

La température est un facteur essentiel dans la productivité biologique, car il détermine les vitesses de nombreux processus dans les écosystèmes. Plusieurs études récentes ont démontré que les températures de l’eau dans les Grands Lacs augmentent, possiblement sous l’effet du changement climatique. Notre étude a pour but d’établir un lien entre les changements chroniques de la température de l’eau et ceux de la température de l’air ambiant afin de produire des outils statistiques capables de prévoir les températures futures de l’eau à partir des prévisions des températures de l’air. Des données télédétectées ont été utilisées pour modéliser la configuration annuelle des températures de l’eau en surface dans les lacs Supérieur, Huron, Érié et Ontario. Durant la période sans couvert glaciel, la température en surface subit généralement une augmentation linéaire au printemps, forme un plateau à la mi-été, puis baisse de façon linéaire en automne. Dans un lac, les vitesses de réchauffement et de refroidissement sont similaires au cours des ans, mais le calendrier des périodes de réchauffement et de refroidissement, et des températures de plateau, affiche des variations considérables d’une année à l’autre. Cette variation est bien prévisible en fonction de la variation de la température de l’air ambiant. Des prévisions fondées sur le modèle canadien CGMC2 selon deux scénarios de changement climatique ont été utilisées pour estimer les températures futures de l’eau en surface dans les lacs Supérieur, Huron, Érié et Ontario. Des augmentations élevées des températures sont prévues. Les conséquences sur les processus des écosystèmes et sur les pêches sont étudiées.

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