Programme sur les espèces aquatiques envahissantes (EAE)

Introduction

Le ministère des Richesses naturelles (MRN) coordonne et gère les programmes et les projets liés aux espèces aquatiques envahissantes afin d’empêcher l’introduction et la prolifération de ces espèces étrangères dans les eaux de l’Ontario.

Les espèces étrangères (aussi appelées espèces importées, espèces non indigènes ou espèces exotiques) sont les plantes, les animaux et les micro-organismes qui ont été introduits dans des habitats hors de leur milieu habituel par suite de l’activité humaine. L’introduction peut :

• être délibérée ou accidentelle;
• être utile ou nuisible;
• provenir d’autres continents, de pays voisins ou d’autres écosystèmes du Canada.

Le gobie à taches noires (Neogobius melanostomus) et la dreissena polymorphe (Dreissena polymorpha) sont des espèces aquatiques envahissantes en Ontario.

Les espèces envahissantes sont des espèces néfastes dont l’introduction et la prolifération menacent l’environnement, l’économie ou la société, y compris la santé humaine.

L’introduction d’espèces envahissantes est considérée comme un problème grave qui menace la biodiversité et la santé humaine à l’échelle mondiale; elle est l’une des principales raisons pour lesquelles les espèces indigènes sont rares,

menacées ou en voie de disparition.

Dans le bassin des Grands Lacs seulement, près de 200 espèces de partout dans le monde ont été introduites, y compris des espèces bien connues comme la lamproie marine, la moule zébrée, le gobie à taches noires, le cladocère et la salicaire pourpre.

Les liens suivants présentent des renseignements sur quelques-unes des espèces envahissantes dans le bassin des Grands Lacs :

• Le rotengle
• La carpe envahissante
• Le gobie à taches noires
• La grémille
• La puce d’eau en hameçon
• Le cladocère épineux
• L’écrevisse américaine
• La moule zébrée
• Le myriophylle à épi
• L’hydrocharide grenouillette
• Le butome à ombelle
• La salicaire pourpre

La présence de plusieurs de ces espèces a eu des répercussions économiques et écologiques négatives sur le bassin des Grands Lacs. Par exemple, la prolifération de la moule zébrée a entraîné des dépenses de centaines de millions de dollars pour le contrôle et le maintien de l’approvisionnement en eau des industries. De nombreuses espèces ont des répercussions négatives sur les peuplements de poissons indigènes et les principaux centres de pêche commerciale et récréative.

Il peut être très difficile et coûteux de retirer les espèces introduites une fois qu’elles sont établies. Les mesures de contrôle sont généralement très coûteuses et peuvent être nuisibles pour l’environnement. Il est essentiel d’empêcher l’introduction des espèces envahissantes afin d’éviter les effets nuisibles à long terme sur nos écosystèmes.