16 avril 2009

Le ministère des Richesses naturelles a pris une mesure importante pour favoriser une plus grande collaboration avec le Grand conseil du Traité no 3 au Nord-Ouest de l’Ontario.

Le 16 avril, la ministre des Richesses naturelles, Donna Cansfield, le ministre du Développement du Nord et des Mines, Michael Gravelle, et la chef Ogichidaakwe, Diane Kelly, grand chef du Grand conseil du Traité no 3, ont signé une lettre d’intention qui affirme l’engagement des ministères d’améliorer et de renforcer leurs relations avec les communautés des Premières nations situées sur le territoire visé par le Traité no 3. Il s'agissait de promouvoir l'intérêt des communautés autochtones et renforcer leur capacité à participer à l'exploitation forestière, l'exploration minière, la gestion de la pêche et de la faune, et aux rapports commerciaux.

(de gauche à droite) La ministre Donna Cansfield, le ministre Michael Gravelle et le grand chef Diane Kelly aux côtés d’un membre de la Première nation Stanjikoming, Agnes Kabatay, avec leurs cadeaux, des mocassins et une chemise traditionnelle à rubans.

La lettre, signée dans la Première nation Stanjikoming, à 16 km au nord de Fort Frances, souligne la démarche collaborative, pragmatique et axée sur les tâches que les parties emploient pour améliorer leurs relations.

La ministre Donna Cansfield signe la lettre d’intention.

Le Grand conseil du Traité no 3 comprend 26 Premières nations au Nord-Ouest de l’Ontario et deux au Manitoba qui ont signé le Traité no 3. Le traité a été signé en 1873.  Quelque 20 000 habitants vivent sur le territoire visé par le Traité qui fait environ 55 000 milles carrés. Le Grand conseil se décrit comme étant le gouvernement traditionnel de la Nation Anishinaabe au sein du territoire visé par le Traité.  

Michael Fyfe manque l’école pour participer à l’événement sur lequel il devra écrire une composition.

La ministre Cansfield discute avec des membres de la communauté, Paul Henderson et sa fille, Seraphine, devant la maison ronde.

Pour marquer la signature, les membres de la communauté a organisé une cérémonie de trois heures dans la maison ronde sur la rive est de la baie Stanjikoming du lac Rainy. Cette maison circulaire, faite de troncs d’arbre et dotée d’un dôme surélevé, a la forme d’une tortue, animal spirituel ancien et vénéré. Des chansons accompagnées d’un tambour ont raisonné sur l’estrade, dans la lumière naturelle de la haute coupole.

Des membres de la Première nation Stanjikoming chantent à l’aide d’un tambour tandis que des cadeaux sont échangés.

Le chef de la Première nation Stanjikoming, Janice Henderson, a accueilli officiellement les invités dans sa communauté d’environ 139 habitants et a donné des cadeaux à la délégation. « Notre communauté est l’une des plus petites du territoire visé par le Traité no 3 et cet événement est très important pour nous », a dit Janice Henderson.

Le chef Ogichidaakwe, Diane Kelly, a remis un manteau traditionnel aux ministres qui ont remis des couvertures de la Baie d’Hudson au grand chef et aux chefs et aînés présents. Cette couverture de laine, dont le modèle a été créé en 1780, est un cadeau durable. Autrefois, elle servait parfois de manteau et protégeait efficacement du froid en hiver.

La ministre Donna Cansfield essaie le manteau qu’elle a reçu de Diane Kelly, grand chef du Grand conseil du Traité no 3 (Ogichidaakwe).

« Nous redressons un lien terni par des promesses non tenues, a dit le grand chef Kelly, en s’adressant à l’assemblée lors de la signature de la lettre d’intention. Nous redressons une relation entachée par des obligations oubliées. Nous redressons un lien marqué par une histoire douloureuse. Mais aujourd’hui, nous devons collaborer. »

« La signature de cette entente nous engage à collaborer encore plus étroitement, a dit la ministre Cansfield. J’appuie entièrement le conseil et le grand chef Kelly dans leur intention de développer des capacités et nouer des liens pour que le grand conseil et les membres des communautés puissent participer plus largement aux activités économiques. »

La ministre Donna Cansfield remet une couverture de la Baie d’Hudson au chef Janice Henderson de la Première nation Stanjikoming, où l’événement a eu lieu.

« Il était vraiment important que les chefs et les ministres prennent le temps, malgré leur calendrier chargé, de venir ici aujourd’hui, a dit Allan Willcocks, directeur régional de la région Nord-Ouest. La ministre fait de véritables progrès sur le terrain auprès des communautés pour favoriser le développement économique et relever les défis relatifs aux ressources naturelles. Je suis très fier de ce que mon personnel a accompli. Les ministres et chefs reconnaissent qu’il faut du leadership pour changer des relations. »

« Nos discussions ont permis de nous engager à renforcer la confiance, ce qui est un grand accomplissement, a dit la ministre Cansfield. La confiance que nous avons l’un en l’autre et la confiance que nous sommes capables, ensemble, d’améliorer la situation des communautés du territoire visé par le Traité no 3. »

Le chef Earl Klyne de la Première nation Seine River accueille la ministre Cansfield.