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Bon nombre de résidents, de propriétaires de chalets et de bateaux, et d’autres Ontariens s’inquiètent de la baisse du niveau d’eau des Grands Lacs. C’est attristant de voir ces superbes masses d’eau s’étendre à plusieurs pieds au-dessous de la normale. Plusieurs facteurs perturbent ce système complexe. Les Grands Lacs sont des lacs glaciaires, c’est-à-dire qu’ils ont été formés par la fonte des glaciers qui a suivi la période glaciaire. Le niveau d’eau dépend presqu’entièrement des précipitations directes ou des écoulements de surface dans les lacs, qui représentent environ 1 p. cent du volume renouvelable des Grands Lacs.

Les activités humaines telles que l’exploitation de barrages, la déviation de cours d’eau et les travaux de dragage peuvent entraîner des fluctuations de niveau d’eau, mais les facteurs naturels tels que les précipitations saisonnières, les écoulements de surface et l’évaporation ont un impact plus significatif.

Heureusement, on prévoit que le niveau de l’eau au cours de cet été se rapprochera de celui auquel les Ontariens sont habitués. Les pluies et les chutes de neige plus abondantes au cours de l’automne et de l’hiver dernier sont l’un des facteurs de rétablissement du niveau d’eau des Grands Lacs.

Tandis que nous continuons de surveiller le niveau d’eau, le gouvernement provincial, dans l’intérêt des habitats et des écosystèmes des rivages ainsi que de celui de toute la population ontarienne, participe à l’étude internationale des Grands Lacs d'amont de cinq ans, qui cherche à déterminer la cause de la baisse du niveau d’eau des Grands Lacs d'amont.

Donna Cansfield 

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