Espèce menacée
Description
Le pélican d’Amérique est un très grand oiseau qui pèse entre 6 et 7 kg, et qui a des plumes blanches et le bout des ailes de couleur noire. Il a un long bec jaune-orange et une poche ventrale, une queue courte et trapue, des pattes palmées, et l’envergure de ses ailes peut atteindre trois mètres. Les plumes des jeunes pélicans sont grisonnantes au cours de leur premier été et automne d’existence. Cet oiseau ne s’éloigne jamais très loin de l’eau.
Mesures que nous prenons:
Aire de répartition
Le pélican d’Amérique vit dans tout le Centre-Nord et l’Ouest des États-Unis. Au Canada, on le trouve à l’intérieur de la Colombie-Britannique, et de l’Est jusqu’au Nord-Ouest de l'Ontario. Cet oiseau migre vers le sud des États de la côte du golfe du Mexique et le Mexique. L’Ontario compte près de 10 % de la population mondiale de pélicans d’Amérique.
Habitat
Le pélican d’Amérique fait son nid en groupes sur des îles éloignées et stériles ou peu boisées situées au milieu de lacs, de lacs artificiels, ou de grandes rivières. Les îles éloignées offrent aux œufs ainsi qu’aux oisillons une certaine protection contre les prédateurs. Les pélicans font leur nid dans de légères cuvettes dans le sol à l’aide de petits bois et de végétation entassés tout autour. Ils se nourrissent principalement de poissons.
Menaces
Les changements dans les niveaux d’eau peuvent avoir de lourdes conséquences sur la reproduction des pélicans d’Amérique. Les niveaux d’eau élevés peuvent provoquer l’inondation des nids, tandis que les bas niveaux d’eau risquent d’exposer les colonies de nidification à un plus grand nombre de prédateurs, comme les coyotes, en raison des ponts terrestres. Les maladies (comme le botulisme aviaire et le virus du Nil occidental) et les perturbations d'origine humaine sont aussi une menace. Le pélican d’Amérique est également exposé aux coups de feu, aux déversements d’hydrocarbures et à la contamination de l’eau dans ses aires d’hivernage méridional.
Protection
Le pélican d’Amérique et son habitat sont protégés en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition de l’Ontario.
Pour obtenir plus de renseignements sur les mesures législatives qui permettent de protéger les espèces en péril de l’Ontario, consultez le site ontario.ca/especesenperil.
Que pouvez-vous faire pour venir en aide au pélican d’Amérique
- Le ministère des Richesses naturelles effectue le suivi des espèces en péril comme le pélican d’Amérique . Vous pouvez utiliser un formulaire en ligne pratique pour signaler vos observations au Centre d’information sur le patrimoine naturel. Les photographies accompagnées d’information sur les endroits précis où elles ont été prises ou de coordonnées cartographiques sont toujours utiles. nhic.mnr.gov.on.ca/nhic_f.html(en anglais seulement).
- Signalez toute activité illégale se rapportant aux plantes et à la faune en composant le 1 877 TIPS-MNR (847-7667).
- Faites du bénévolat auprès de votre club de nature local ou du parc provincial en participant à des tâches d'enquête ou d'intendance axées sur les espèces en péril.
- Les propriétaires de terrains privés jouent un rôle important dans le rétablissement des espèces en péril. Vous pourriez être admissible à des programmes d’intendance qui contribuent à la protection et au rétablissement des espèces en péril et de leurs habitats. Pour obtenir de plus amples informations, visitez ontario.ca/especesenperil.
- Études d’oiseaux Canada œuvre à mieux faire connaître, apprécier et protéger la faune aviaire et son habitat en Ontario et ailleurs. Pour obtenir plus d’information sur la manière dont vous pouvez aider, visitez : www.bsc-eoc.org.
Le saviez-vous?
Contrairement aux autres pélicans qui plongent de très haut du ciel pour attraper des poissons, le pélican d’Amérique se contente de flotter sur l’eau et d’attraper des poissons avec son énorme bec.
Le saviez-vous?
Le pélican d’Amérique peut coopérer en petits groupes pour « ameuter » les poissons vers des endroits peu profonds où ils seront plus faciles à attraper.
Le saviez-vous?
Le vol du pélican d’Amérique est de toute beauté. Il se déplace presque toujours en groupes et vole gracieusement en formant une ligne ou un « V », en battant lentement des ailes à l’unisson. Bien qu’il ne semble pas très pressé, cet oiseau peut atteindre une vitesse de 50 kilomètres/heure.
Le saviez-vous?
Le vol du pélican d’Amérique est agile. Il peut planer très haut dans le ciel (aussi haut qu’on peut le perdre de vue), avant de repiquer vers l’eau.
Communiquez avec votre bureau local du ministère
Souvent, la meilleure source de renseignements sur les espèces en péril est votre bureau du MRN. Communiquez avec lui pour poser des questions ou faire part de vos inquiétudes.
